约基奇和两位哥哥
约基奇（一排右一）与父母、大哥（二排左一）合影。儿时的他还是个小胖子。
约基奇的篮球生涯始于房门上的一个玩具篮筐。哥哥们由于年龄和身体相差太大，总坐在一边看着弟弟一次又一次地将球抛向小篮筐。直到楼下的邻居不堪其扰，上来敲门阻止，约基奇才会放下篮球。
在当地接受启蒙训练后，16岁的约基奇离开了家乡，加盟了塞尔维亚联赛中一支名叫超级莱克斯的球队，约基奇的技术和天赋在那里得到充分开发。为超级莱克斯效力的第3年，他就成为了联盟的MVP。2014年6月，在NBA选秀大会的首轮排名上，掘金队选中了第41顺位的约基奇。从这个排名可以看出，约基奇当时的潜力并未获得广泛认可，掘金选择他不过是看中了他2.11米的大高个，多少有点“摸彩票”的意味。当时的约基奇自我认知充分，他并未立刻前往美国，而是留在欧洲多打了1年球磨练自己。2015年，拿到了亚得里亚海联盟MVP和最佳前景奖的约基奇踏上了前往丹佛的航班，正式进入NBA。
5岁的约基奇收到了一份礼物——印有掘金球队标志的毛衣，尽管当时他对篮球和掘金队一无所知。这件事也成为大家津津乐道的谈资。
适应新环境总需要一些时间，幸运的是，约基奇有两位哥哥相伴左右。大哥曾在欧洲打过很长时间的职业比赛，二哥2006年就在底特律读大学，还在全国大学体育协会（NCAA，由1000多所美国和加拿大大学院校参与结盟的协会，主要活动是每年举办各种体育项目联赛）一级联盟打了3年大学篮球，对美国也算熟悉。从约基奇抵达丹佛开始，哥哥们就跟他一起生活。
那段生活让约基奇感到轻松自在，三兄弟如同回到小时候，可以在租住的公寓里肆意玩乐。环绕音响中播放的是塞尔维亚的当地音乐，咖啡桌上散落着纸牌，阳台上还有个烤架，天气允许时，二哥会在阳台上烤香肠。
“我是一个非常容易想家的人”，约基奇说，“我当时特别想回家。我是家里的老三，所以我跟父母之间的关系要比两个哥哥更紧密一些。”但与哥哥在异国他乡的生活让约基奇体会到了别样的感受，也让兄弟3人有了更亲密的联系。直到现在，每逢掘金主场比赛，两位哥哥只要条件允许，都会坐在看台上用家乡话给弟弟加油助威。声声乡音，也成为约基奇奋战的动力之一。有了哥哥们这样坚实的后盾做保护，培养出约基奇有些“与世无争”的性格特点。
约基奇和大哥斯特拉希尼亚（左）、二哥内马尼亚（右）共同居住在丹佛，当时尼古拉已成为掘金队潜在的特许经营球员。
告别“可乐男孩”
约基奇在NBA初来乍到时，并没有引起太多人关注，被认为是一个缺乏运动能力和防守意识的胖子中锋，由于肤色白、身材丰满，他还被中国网友称为“行走的五花肉”。约基奇还有另一个外号——可乐男孩，他曾经每天训练完要喝1加仑的可乐，就像喝水一样。但为了自己的职业生涯，约基奇做出决定，在飞往美国丹佛的航班上，他喝下了职业生涯的最后一听可乐。不过有意思的是，2023年NBA总决赛时，约基奇破了戒，他在比赛间歇喝了一听雪碧，这也成为球迷的笑谈。
早在2015年，约基奇就与丹佛掘金队力量和体能教练费利佩·艾肯伯格相识。每年休赛期，艾肯伯格都会陪约基奇一起回到他的家乡塞尔维亚，帮助约基奇进行约1个月的恢复训练。同甘共苦的比赛和训练经历让两人日渐亲近。艾肯伯格的女儿出生时，约基奇曾亲自去祝贺。每一次掘金的主场比赛开始前，约基奇也会跑到艾肯伯格的办公室，跟好朋友聊聊天，这样不仅能缓解紧张情绪，也免受外界影响。两人会聊很多话题，而涉及篮球训练时，他们谈论更多的还是如何帮助约基奇保持身材和运动状态。从进入联盟开始，身材都是约基奇绕不开的课题。他每次赛后感到膝盖或腰背部不适时，都会问艾肯伯格是否需要减轻一些体重以缓解疼痛症状。
自加入NBA以来，几乎每位教练组成员和管理层人士都反复和约基奇念叨：想要在NBA取得成功，就必须让自己的身体处于更好状态。约基奇本人也渐渐形成了这样的思维定式，有时接受采访也会表达自己对身体状态不甚满意。2019年冬天，艾肯伯格开车与约基奇一起赶往机场。闲聊中，艾肯伯格对约基奇说：“你能拿到这一赛季的MVP。”听到这句话时，约基奇内心的第一反应竟然是抗拒。当时的他作为中锋，仅入选过一次全明星阵容，个人荣誉簿上也只有一个“西部周最佳球员”奖项。在约基奇当时的认知里，MVP是与超级巨星划等号的存在，而巨星往往又意味着专断和独行。“他听我这么说真的很生气，”艾肯伯格笑着回忆，“他的怒气值一下子提得非常高，对我说：‘我不是那种类型的球员，我的传球比得分更多。我不是一个自私的人。’”当时的掘金已呈现出崛起势头，位列西北赛区第一名，而球队这样的表现与约基奇的个人发挥密不可分。在艾肯伯格看来，约基奇个人的成功与球队整体的提升是相得益彰的。
艾肯伯格看到了约基奇的潜力，也早早见识到了他对篮球训练和比赛的热情。“我知道他想要做更多训练，”艾肯伯格说，“他总是有训练下去的意愿。”于是，他为约基奇制订了更专业详尽和苛刻的训练计划，帮助其“改造”身体。做这些的目的不是冲击MVP，而是为了让他成为更好的球员。“没问题，”约基奇回答道，“这件事我愿意做。”
甩掉赘肉，一飞冲天
那次谈话后，约基奇打完每场比赛，都会在赛后进行力量训练，并主动改变自己的饮食习惯。除了鲜榨橙汁和妈妈做的塞尔维亚传统食物，他抛弃了曾经痴迷的食物，如碳酸饮料、啤酒和小零食。每次妈妈来美国看他，都会做一大桌子好吃的。不过，为了保持身材和运动状态，约基奇必须学会忍痛割爱。“我其实一直跟他说，可以在比赛结束后享受一下妈妈的美食，”艾肯伯格说，“不过他就是这样，一旦脑子里有了某种想法，就会一直坚持下去。”
约基奇注重身材管理还有一个非常重要的因素，那就是2018-2019赛季季后赛的失败。其实约基奇这几年已然进步飞速。2015-2016赛季，他为掘金出战80场常规赛，入选最佳新秀第一阵容。随后的2016-2017赛季，他进步神速，传球能力继续提升。2017-2018赛季，约基奇已经被掘金队作为未来建队的核心培养。他身材高大，传球视野出色，盘带技术娴熟，可以轻松运球穿过半场并上篮得分。但即便如此，他仍在不断进取。
2018年约基奇和掘金队续约，他的妻子和两位哥哥总是给予无条件支持。
约基奇加入联盟的前3年，掘金均无缘季后赛，直到2018-2019赛季终于打进季后赛。那年的常规赛中，约基奇出战了80场比赛，单季场均得分第一次突破20分大关，再加上10.8个篮板和7.3次助攻，一位进攻端多才多艺的组织型中锋已经初露峥嵘。到了季后赛，他再上一层楼，7场比赛中每项场均数据都是球队第一。尤其是系列赛第三战，在延续了4个加时的苦战中，约基奇的单场出战时间达到了惊人的64分钟。但这样的高强度最终还是拖垮了当时尚未进入巅峰状态的约基奇。在关键的抢七大战中，掘金最终以4分之差败下阵来，眼睁睁地看着对手在主场淘汰了自己。
比赛结束后，掘金主教练迈克尔·马龙第一时间召集团队进行总结。很快，约基奇主动向教练组表达了简短坚定的态度：他绝不允许类似情况再次发生。球队的助教之一大卫·阿德尔曼对这一幕印象深刻，“他进来的时候，情绪非常激动，大家都看着他，对他说：‘我们一路打到现在，都是你一直在扛着球队。’”但约基奇似乎对团队的安慰不买账，反而是艾肯伯格此前的忠言逆耳再次浮现脑海。艾肯伯格不止一次告诫过约基奇，他如今所拥有的，并不足以让他取得最终胜利，他还需要向更高等级提升才行。“在我看来，当时的他已经在球场上倾尽所有了，”阿德尔曼说，“但那时他似乎已经有了这样的想法：‘也许我还可以作出更多贡献，也许我让自己的身体处于更佳状态就可以做到这一点了。’”事实证明，约基奇不仅有，还付诸以行动。
2019年秋天，新赛季的训练营如期而至。掘金队的教练和球员们再次见到约基奇时，全都震惊了——他变得更精练、强壮，增肌的同时还甩掉了9〜13.6公斤的赘肉。而后，2019-2020赛季进行到后半段时被新冠疫情打断。4个月的间隔，加上训练受限等原因，不少球员的身体和竞技状态都大打折扣。而当时返乡的约基奇一直保持着健康饮食和刻苦训练的习惯。连前队友贾马尔·尼尔森也惊讶，性格随和的约基奇竟会对自己如此严苛。“他的篮球技巧的确非常高超，”尼尔森说，“但就当时的情况来看，我并不觉得他有朝一日能成为MVP。”在此赛季中，约基奇将身体上的改变转化为赛场上更好的发挥。他出战了球队每一场的常规赛和季后赛，帮助掘金一路杀进西部决赛。那年常规赛MVP的评选中，约基奇也开始获得选票，最终排在第9位。
十项全能的约老师
球场上的约基奇是一个无所不能的家伙，他的打法非常独特，是一个能够传、突、投、抢、盖的全能中锋。他在内线的技术扎实细腻，有出神入化的传球功夫。目前联盟大多数中锋手法都很粗糙，不是容易失误掉球，就是硬生生地强行出手，而约基奇总能用柔和的小抛投或勾手避开防守球员干扰轻松投进，整个过程看似轻描淡写，却招招致命。由于约基奇的传球手感柔和，总能给队友贡献助攻，常被解说员称为“教科书般的传球”，并给予他“约老师”的爱称。
约基奇的大局观好，他的传球视野和球商堪称王者级别，与后卫穆雷形成了联盟最强的挡拆组合。他可以在任何位置发挥作用，能根据对手的变化调整自己的进攻方式，并精准定位空位队友，用自己来吸引防守，为球队制造机会。
约基奇打球的方式非常聪明，他有足够强硬的身板占据内线的有利位置，在篮下抢篮板时可以更好卡住位置，创造二次进攻机会。但他又不像其他中锋那样用强壮的身体对抗撞开防守球员得分，而是利用脚步和柔和的投篮手感轻松拿下两分。约基奇还有后卫的投篮手感，投球功力也不错，将中锋和得分后卫的优点有力结合在了一起，而稳定的心态则帮助他在关键时刻冷静应对。约基奇在NBA打出了自己独特的风格，总能在关键时刻承担责任并带领球队取得胜利。他的技术和智慧使其成为球迷热爱的球星，他的成功和团队精神也深深地影响和带领着身边人。
NBA总决赛结束后，约基奇将最强搭档穆雷推入泳池中庆祝。
经过不懈努力，约基奇连续在2021和2022年拿下NBA常规赛的MVP，成为历史上第一位获得该殊荣的塞尔维亚球员。他还帮助掘金队在2020和2023年打入NBA西部决赛，并分别于2018和2022年签下为期5年、价值1.48亿美元和2.64亿美元的顶薪合同，成为一名真正意义上的超级巨星。但约基奇始终记得来时的路，这些荣誉没有改变他的性格和打球方式，也没有像他担心的那般，将他变成一个自私的人。迈克尔·马龙谈及约基奇时说，“他就是一位非常无私的超级明星，甚至还会因为受到关注而感到尴尬。他不会一边拍打自己的胸膛，一边说：‘都来看看我。’他反而会说：‘嘿，快来看看我们这一群人，看看我们这个团队。’”
2021年，约基奇首次当选NBA常规赛的MVP。
2022-2023赛季中，约基奇第一次打入总决赛就创造了NBA历史上首位多次在总决赛获得超级三双数据的球员。不过对于数据，约基奇历来不看重，面对场边记者的采访时，他回答：“老实说，意义不大，很高兴我们赢了。”他还是一如既往地保持谦虚。
约基奇在2022-2023赛季NBA总决赛第一场比赛中抢到篮板
2022年11月29日掘金对战火箭的比赛中，约基奇在丹佛鲍尔竞技场将球传给布鲁斯·布朗，他的传球手法一贯轻柔有效。
2023年6月13日NBA总决赛第五场，掘金主场94-89击败热火，以4比1的总比分夺得队史首冠，约基奇贡献28分16个篮板。
2022-2023赛季NBA总决赛结束后，约基奇被大哥激动地抱起来庆祝（上图），他的两位哥哥还高举掘金主教练（下图）。
掘金摘得NBA总决赛冠军后，队内开香槟庆祝，约基奇直接喝了一整瓶酒。
约基奇捧得总冠军奖杯和MVP奖杯
铁汉柔情
球场上的约基奇是力挽狂澜的超级球员，到了场下，他还是温柔的丈夫、暖心的爸爸。事实上，约基奇在2014年被掘金队选中时，并没有很想到美国打球，他只想去巴塞罗那，因为那里有一个他深爱的女孩——娜塔莉亚。她是一位美丽的排球运动员，和约基奇相识于高中，相知相恋。2015年，娜塔莉亚选择进入美国俄克拉何马州的雪米诺大学女排队，为了追随她，约基奇也飞往丹佛，成为了今天一切故事的开端。《体育画报》的著名记者李·詹金斯写道：“约基奇依然想念他在松博尔郊外树林里野营的生活，但他最终下定决心去美国报到，是因为自己的两个哥哥已经在美国生活，而女朋友也在那儿等着他了。”
约基奇曾公开表示，他的生活之所以这么充实不仅是因为篮球，还有一段美好的爱情。约基奇和娜塔莉亚是掘金队的模范情侣，两人从未放松自我要求。在约基奇表现越来越出色之际，娜塔莉亚也把学籍迁移到了丹佛大都会州立大学，并在2018年成功获得学位。约基奇每场比赛都会把结婚戒指牢牢系在自己的鞋子上，这是他自2020年1月向妻子娜塔莉亚正式求婚成功后养成的习惯，以表达对妻子独有的浪漫。“我是从塞尔维亚的一位老队友那里学来的，这似乎是个打球时依然能把戒指带在身边的好办法。”
约基奇与妻子在2012年的合照
约基奇习惯在比赛时将结婚戒指系在球鞋上
和其他NBA超级明星相比，约基奇的生活的确太简单了。他不像有的NBA明星在丹佛打个客场比赛也能寻欢作乐，他不流连任何风月场所，对名流集会也毫无兴趣。在丹佛近年来不能跑马的日子，约基奇的业余爱好就是打打游戏，他甚至和很多中国年轻人一样，常玩反恐精英和英雄联盟。2021年，约基奇的生活发生了翻天覆地的改变。“现在我不能玩游戏了，自从有了女儿，我就要把比赛和训练后剩下的那点时间留给她了。”镜头曾不止一次捕捉到约基奇在赛后做出右手食指对准左手的动作，外界对此有不同解读。约基奇在某次采访中给出了答案：“这是我和女儿的一个庆祝动作，代表的是一首她非常喜欢的歌谣。”“这实在不是什么大事儿，她喜欢，于是我就用这个动作跟她沟通一下感情。”
2023年6月，约基奇在NBA总决赛后亲吻不满2岁的女儿。
2023 年 6 月 1 日，NBA总决赛第一场比赛掘金战胜热火后，约基奇冲女儿做惯用手势庆祝。
2023 年 6 月 13 日，NBA总裁亚当·席瓦尔（左）将MVP奖杯授予约基奇，约基奇一手抱着女儿一手接过奖杯
在举起人生第一座NBA总决赛奖杯和第一个总决赛MVP奖杯的那一刻，约基奇登上了职业生涯的巅峰，一时风头无两。不过在他心目中，“至少在我们家里，娜塔莉亚才是那个MVP，我一直都这么说，她为女儿和整个家庭付出了太多。”
2023年6月16日，约基奇携妻女参加掘金队的NBA总冠军游行庆典。
约基奇夫妻俩亲吻女儿庆祝NBA总决赛夺冠
这就是人们喜爱的约老师，一个所向披靡的大个子，一位体贴备至的好丈夫和好爸爸，职业一片坦途，家庭美满幸福。不过约基奇的故事还远未结束，他才28岁，还有很多未来可以去开创。他不仅是一位优秀的运动员，更是一个由内而外散发正能量和信仰的人。真正的强者就是这样，任窗外云卷云舒，约基奇总是用行动回复所有质疑，然后轻轻松松躲到最后一排合影：即使在角落，也白得发光。
2018〜2020年，约基奇多次参加公益活动，为病患儿童送温暖，并进行现场篮球教学。
约基奇自儿时起就一直喜爱马，闲暇之余会去马场养马、练马和赛马，观看赛马比赛。他表示退休后的梦想就是回到塞尔维亚驯马。“我喜欢它们的气味......它们在马厩里吃东西的声音是我能听到的最好的声音。我认为只有骑手才能感受到这种感觉。”
本文选自《世界知识画报》2023年第8期
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